Valencia Halbmarathon verspricht hohe Qualität

Dass bei einer Laufveranstaltung in Valencia Weltklassezeiten gelaufen werden, gehört mittlerweile fast zum guten Ton. Und auch in diesem Fall kann die selbsternannte „Ciudad del Running“ mit guten Bedingungen aufwarten. Temperaturen um die 13°C, ein bewölkter Himmel und schwach bis mäßiger Wind dürften eine Prognose darstellen, die die Erwartungen auch in den neuerlich hochklassigen Elitefeldern hochhalten wird. Schließlich ist die Strecke in Valencia schnell, wie nicht zuletzt die Streckenrekorde beweisen: der Weltrekord von Letesenbet Gidey (1:02:52) sowie die zweitschnellste Zeit der Geschichte von Kibiwott Kandie (57:32).

Äthiopische Bahn-Helden fordern Kandie

Kandie, der den Valencia Halbmarathon bereits in den Jahren 2020, damals in Weltrekordzeit, und 2022 gewonnen hat, kehrt nach Valencia zurück und ist laut Vorleistungen der klare Favorit. Doch der Sommer des 27-Jährigen lief nicht nach Plan, aus Verletzungsgründen konnte er nicht an den Weltmeisterschaften von Budapest (10.000m) teilnehmen. Außerdem hat er mit dem Äthiopier Yomif Kejelcha, Landesrekordhalter, einen starken Kontrahenten, der möglicherweise sogar noch leistungsstärker ist, als es seine um exakt eine Minute langsamere Bestleistung im Vergleich zu Kandie ankündigt. Auch der 26-Jährige hat beste Erinnerungen an die spanische Hafenstadt, hier gewann er 2019 als bisher letzter Äthiopier den Halbmarathon. Fünf weitere Athleten mit Bestleistungen unter 59 Minuten stehen am Start, darunter der neue Weltmeister im 5km-Straßenlauf von Riga, Hagos Gebrhiwet, und zwar im direkten Duell mit Kejelcha. Ein Überraschungskandidat könnte ein weiterer auf der Bahn sehr erfolgreicher Äthiopier sein: Selemon Barega, Olympiasieger im 10.000m-Lauf, geht in seinen zweiten Halbmarathon. Interessantester Debütant ist der Kenianer Nicholas Kipkorir, der in den letzten Jahren zur nationalen Elite über 5.000m und 10.000m gehörte und bei der Straßenlauf-WM in Riga Bronze über fünf Kilometer gewonnen hat.

Europarekordhalterin Nummer eins im Feld

Bei den Frauen führt überraschend die WM-Medaillengewinnerin von 2020, Melat Kejeta aus Deutschland, die Startliste an und ein deutscher Sieg in Valencia wäre angesichts des Erfolgs von Konstanze Klosterhalfen im Vorjahr kein Novum. Allerdings ist es fraglich, ob die 31-Jährige in ihrem dritten Rennen nach der Babypause schon wieder so stark ist wie im Jahr 2020 bei der Halbmarathon-WM von Gdynia oder im Jahr 2021, als sie den Olympischen Marathon auf Position sechs beendet hat. Im August war sie starke Elfte im WM-Marathon von Budapest.

Die besten Afrikanerinnen auf der Startliste sind die Kenianerinnen Margaret Kipkemboi, seit drei Wochen Vize-Weltmeisterin in dieser Disziplin, und Irine Cheptai, Siegerin des diesjährigen Kopenhagen Halbmarathon, sowie die Äthiopierinnen Gotytom Gebreslase, ehemalige Weltmeisterin im Marathon, Ftaw Zeray und Nigisti Haftu.

Starke Lokalmatadoren

Auch das spanische Aufgebot beim Valencia Marathon ist beachtlich. Bei den Männern sind Carlos Mayo, Hamid Ben Daoud und Javi Guerro dabei, Mayo ist bereits in die Nähe der Schallmauer einer Stunde gekommen. Zu den starken Europäern im Rennen gehören außerdem der Italiener Pietro Riva, der Portugiese Samuel Barata, der Franzose Felix Bour und der Deutsche Johannes Motschmann.

Bei den Frauen ist neben Kejeta mit Samantha Harrison aus Großbritannien, bei der Straßenlauf-WM in Riga als Neunte im Spitzenfeld, eine weitere starke Läuferin aus Europa dabei. Da hinter ihr in der Meldeliste eine Leistungslücke klafft, wird sie wie Kejeta wohl gezwungen sein, mit dem hohen Tempo der Spitzengruppe mitzugehen. Im Leistungsbereich von 1:10 und 1:11 Stunden geht es für etliche Europäerinnen, darunter die Spanierinnen Fatima Ouhaddou und Marta Galimany, um die Erbringung des EM-Limits von 1:10:30 Stunden bzw. um wichtige Zubringerleistungen für die Weltrangliste auf dem Weg zum Olympischen Marathon von Paris. Nicht dabei ist dagegen die ursprünglich angekündigte Alina Reh auf ihrem Weg zum angepeilten Marathon-Debüt, ebenfalls in Valencia. Reh hatte zuletzt auch ihren Auftritt bei der WM in Riga abgesagt.

Die meisten der spanischen Eliteläuferinnen und Eliteläufer nützen den Valencia Halbmarathon auch als Generalprobe für den Valencia Marathon am 3. Dezember. Dasselbe gilt im Übrigen für Kibiwott Kandie, der noch auf seinen Durchbruch im Marathon wartet..

Teilnehmerrekord

Bis zu 22.000 angemeldete Läuferinnen und Läufer mit 107 verschiedenen Nationalitäten, und damit so viele wie noch nie, werden am Sonntag um 8:25 Uhr an die Startlinie der 32. Ausgabe des Valencia Halbmarathon treten. „Es ist eine Freude zu sehen, dass uns die Läuferinnen und Läufer so viel Vertrauen schenken, dass die Startnummern bereits im April ausverkauft sind“, sagt Paco Borao, Präsident der durchführenden Organisation, stolz. Gleichzeitig sei das ein Auftrag, die Veranstaltungsqualität hochzuhalten.

Der Valencia Halbmarathon ist Teil der selbsternannten „Super Halfs“, die kürzlich durch den Berliner Halbmarathon erweitert wurde. Außerdem gehören die Halbmarathons in Lissabon, Prag, Kopenhagen und Cardiff dazu.

Valencia Medio Marathon Trinidad Afonso