Mehr Protein für Ausdauerläufer?

Eine Studie von einem Forschungsteam der Universität in Toronto in Zusammenarbeit mit japanischen Kollegen, veröffentlicht im Fachjournal „PLoS One“, kommt zur Erkenntnis, dass Ausdauersportler mehr Protein benötigen als bisher angenommen. Die Sportwissenschaftler kamen zu diesem Resultat, nachdem sie eine neue Technik zum Messen des Proteinverbrauchs einsetzten. Dafür verwendeten sie ein Kohlenstoffisotop, das sich mit der Aminosäure verband. Aminosäure ist der Grundbaustein für Eiweiß.

Indikator Aminosäure

Für die wissenschaftliche Untersuchung standen den Forschern sechs Probanden zur Verfügung, die durchschnittlich zwischen 48 und 129 Kilometer pro Woche laufen. Über einen dreitägigen Untersuchungszeitraum absolvierten die Teilnehmer im Rahmen einer standardisierten Diät einen 10km-Lauf am ersten, einen 5km-Lauf am zweiten und einen 20km-Lauf am dritten Tag. Nach dem letzten Lauf erhielten sie individuell eine durch Zufall ermittelte Menge an Proteinen. Anschließend wurde das Trainingsprotokoll jeweils siebenmal wiederholt, wobei der Indikator Aminosäure die aufzuzeichnenden Daten lieferte, wodurch die Forscher wussten, welcher Proband nach welchem Protokoll wie viel Protein aufgenommen hat. Die Forscher kamen nach ihren Berechnungen zum Ergebnis, dass eine Menge von 1,8 Gramm Protein pro Kilogramm Körpergewicht pro Tag optimal für den Prozess der Regeneration in den Muskeln optimal sei. Bisher ist man davon ausgegangen, dass 0,8 Gramm Protein für Nicht-Sportler und 1,4 Gramm Protein für Ausdauersportler die empfehlenswerte Menge sei.

Protein ist Bestandteil einer ausgeglichenen Ernährung

Als Grund dafür, warum Sportler mehr Protein brauchen als bisher angenommen, vermuten die Forscher darin, dass mehr Protein während der sportlichen Betätigung verbrannt wird. Ist zu wenig Glykogen in den Muskeln vorhanden, greifen sie einfach auf Protein zurück. Dies betrifft durch die Art der Bewegung Ausdauerläufer stärker als etwa Ausdauerradfahrer oder Ausdauerschwimmer. Die Forscher empfehlen, auf die Aufnahme von Proteinen zu achten, obgleich sie bemerkten, dass Sportler in der westlichen Welt, die nicht auf speziellen Diäten sind, im Rahmen einer ausgewogenen Ernährung automatisch genügend Proteine aufnehmen. Wichtig ist, die Menge an Protein nicht auf eine Mahlzeit zu konzentrieren, da der Körper nur ein gewisses Maß an Proteinen pro Mahlzeit verarbeitet.

Je älter ein Läufer, desto mehr Protein benötigt er

Eine im Frühjahr diesen Jahres veröffentlichte Studie empfiehlt älteren Läufern eine erhöhte Aufnahme von Proteinen, da Protein in der Regeneration der Muskulatur nach einer Anstrengung eine wesentliche Rolle spielt. So sollen 40-Jährige rund das doppelte an Protein zu sich nehmen als 20-Jährige (siehe RunAustria-Bericht).
Außerdem stärkt genügend Eiweiß das Immunsystem, was für Outdoor-Sport im Winter ein Vorteil ist. Proteine findet man hauptsächlich in Fleisch und Milch-Produkten, wodurch Veganer in einer ganz besonderen Weise auf die Protein-Aufnahme achten müssen.